ABSTRACT
O melanoma é uma neoplasia cuja incidência está aumentando a uma razäo de 4 porcento ao ano. A cirurgia constituiu a base do seu tratamento e sua eficácia está associada à profundidade primária à precocidade de sua instituiçäo. Foram revisados os prontuários de 159 pacientes tratados no Hospital de Clínicas de Porto Alegre, com diagnóstico de melanoma no período de 1973 a 1990. Foram coletados dados levando em consideraçäo: a localizaçäo, aspecto macroscópico, presença ou näo de ulceraçöes, profundidade da neoplasia primária, prevalência de metástases linfáticas e sistêmicas. Os pacientes foram estadiados segundo os critérios da Ameriacan Joint Committee on Cancer (AJCC). Na populaçäo estudada näo houve diferença entre sexos. A raça mais prevalente foi a branca, e a idade média foi de 47,6 anos (17,5). Foi identificada um prevalência elevada de fatores que pioram o prognóstico: 51,4 porcento dos pacientes foram classificados em estágio III ou IV, 32,2 porcento apresentavam Clark V, em 68,5 porcento a profundidade da neoplasia primária era maior que 1,5 mm e em 46,5 porcento o aspecto macroscópico era nodular. o local de drenagem linfática foi considerado incerto em 30,8 porcento dos pacientes. Dos pacientes submetidos a linfadenectomia, em 72,6 porcento foi considerada terapêutica e em 27,4 porcento eletiva. Concluiu-se pela prevalência elevada de pacientes com estadiamento avançado e dos fatores relacionados a pior prognóstico na populaçäo estudada. Isto sugere que devem ser promovidos meios que permitam o diagnóstico precoce da neoplasia, seja através do acesso facilitado ao atendimento médico, seja por conscientizaçäo de médicos e pacientes da importância do tema.